Desde a sua criação em 1999, o Núcleo Infância, Comunicação, Cultura e Arte (NICA) desenvolve pesquisas e projetos sobre as crianças na cultura contemporânea, incluindo a elaboração de teses, dissertações, iniciação científica e TCCs na UFSC. O grupo possui duas linhas de pesquisa, articuladas entre si pelos eixos transversais e pelas ênfases à importância da Arte, da Comunicação e da Cultura na Educação: Infância, imaginação, cultura lúdica e mídias; e Mídia-educação, formação de professores e fronteiras culturais. Os principais referenciais teóricos provêm de campos como os Estudos da Infância, os Estudos Culturais e da Mídia-Educação, sempre em uma perspectiva plural e dialógica. Entre as diversas atividades do grupo de pesquisa, que articula ensino, pesquisa e extensão, está o intercâmbio regular com redes de pesquisadores nacionais e internacionais e com projetos e instituições locais. O NICA promove regularmente eventos para reflexão, socialização e debate de suas pesquisas e ações ligadas aos desafios atuais da educação.